Обзор God of War: Ragnarok. Семейная психотерапия

Более 23 миллионов проданных копий, множество наград от изданий и игровых премий и один из самых желанных эксклюзив Sony на PC – вот лишь частичный список достижений God of War 2018 года. В Sony Santa Monica не просто удачно осовременили оригинальную франшизу, но смогли превратить не самую сложную историю про жестокого бога в интересное и взрослое высказывание. Оставшийся по своей сути таким же брутальным боевиком, God of War стал говорить с игроками на более сложные, чем месть, темы. История противостояния с Олимпом закончена, а Кратос более не ищет расправы – мрачного воина всё сильнее волнует его наследие; то, что он хотел бы оставить после себя искалеченному и неприветливому, но по-своему прекрасному миру. Огрубевший, покрытый множеством шрамов от былых схваток Кратос вместе с игроками проходит через принятие себя, учится создавать новые связи и контролировать собственную судьбу невзирая на любые, даже самые мрачные пророчества. На таком уровне эти вопросы не поднимал ещё не один проект в серии, но команда разработки во главе с Кори Барлогом безошибочно подобрала повествованию нужный тон, сохранив баланс между интересной и «взрослой» историей и захватывающим геймплеем. 

Мне тоже хочется сделать пророчество, тем более, что определить судьбу сиквела довольно легко. God of War: Ragnarok так же, как и игра 2018-го года, продастся тиражом в десятки миллионов копий, соберет кучу наград на всевозможных игровых премиях и станет одним из самых желанных консольных портов для PC-аудитории. Однако однозначно ответить на вопрос, стало ли продолжение лучше оригинала, далеко не так просто даже после полного прохождения «Рагнарёка». 

Сюжет сиквела стартует с той самой точки, в которой оставил героев God of War 2018-го года. Кратос и порядком возмужавший Атрей пытаются пережить Фимбулвинтер – суровую трехлетнюю зиму, предваряющую настоящий апокалипсис в виде Рагнарёка. Героев всё никак не оставит в покое безутешная богиня Фрея, которую незадачливые отец с сыном оставили в прямом смысле ни с чем. К парочке есть неудобные вопросы и у других богов: суровые асгардцы, опасаясь древних легенд, хотят вернуть в свои земли покой, для чего совершают героям «визит вежливости», с которого и начинаются основные события God of War: Ragnarok. 

В продолжении акценты ожидаемо сместились: Атрей теперь является полноценным участником событий, а не просто функцией, через которую нам демонстрировали обновленный образ Кратоса. Сын спартанского бога, вошедший в подростковый период, больше не готов покорно следовать за своим отцом. Атрей жаждет знаний; ответов, ради которых он готов пойти на всё, рискнуть не только своей жизнью и жизнями близких, но и всеми девятью мирами. Ставки, вполне соответствующие духу скандинавского апокалипсиса. 

Бывший же бог войны по-прежнему ведёт себя очень своенравно: он тоже не против рискнуть существующим миропорядком, но делать это готов лишь ради своей семьи. Однако Атрею подобная забота не очень-то нужна – он ищет у отца не опеки, а понимания и права на выбор собственной судьбы. Отношения героев, значительно более теплые, чем в первой части, в сиквеле проходят ещё большую проверку на прочность. И если God of War 2018 года запомнился вам в первую очередь историей об отце и сыне, то сиквел точно не разочарует – история гармонично развивает персональные арки героев оригинала, осложняя их новыми нюансами.

В God of War: Ragnarok просто титаническая сюжетная кампания. У игры сразу несколько равнозначных лейтмотивов и однозначно сказать, чему именно посвящен сиквел, не так уж просто. История пытается охватить конфликт поколений, поставить под сомнение концепцию детерминизма и слепого следования судьбе, обстоятельно рассуждает о роли прошлого в личности и высказывается о бессмысленности и разрушительности войны. К сожалению, не все темы игра раскрывает одинаково хорошо: например, крайне актуальный сейчас антимилитаристский посыл более-менее громко звучит лишь под конец игры, а все остальное время в основном ограничивается сухими фразами Кратоса «я против войны». Игра под названием «God of War» могла бы рассуждать о подобном и более обстоятельно. 

Несмотря на присутствие самых разных богов в сюжете, проблемы у героев игры вполне человеческие и решать они их стараются также по-человечески. И общий нарратив от этого только выиграл. Например, сам Кратос, некогда сотканный из одной лишь бушующей ярости, стал ещё больше напоминать реального человека: уставший ветеран, участвовавший во всех возможных битвах, хочет лишь обрести покой и защитить своих близких, а судьба мира его интересует в последнюю очередь. 

Претензий ко всей истории ровно две. Первая – это очень странная работа с персонажами. Большую часть игры вы проведете в компании уже известных вам героев. У них, конечно, есть интересные побочные квесты, и в целом старые знакомые раскроются с новых сторон, но вот «новичков» в кадре непростительно мало. Да что там – даже главных асгардских богов общим хронометражем наберется часа на три. Это несколько обескураживает, учитывая, что и Один, и Тор получились интересными героями, за которыми хочется следить. У последнего так и вовсе есть личная драма, которую можно (и нужно) было обсудить гораздо подробнее. Но что есть то есть.

Второй момент может показаться натянутым, но мне показалось, что истории не хватило размаха. Кампания длится почти тридцать часов, и за это время вы успеете побывать во всевозможных мирах и сразиться с самыми разными чудовищами, но общего ощущения эпичности сиквел почему-то не вызывает. Даже финальная битва, сражение, к которому вы готовитесь всю игру, воспринимается как сельская драка у подножия королевского замка. На заднем плане действительно рушатся миры и дерутся друг с другом фантастические существа, но вы не участник событий, а зритель. Всего лишь местный вышибала, втаптывающий в деревенскую грязь несчастных крестьян. Впрочем, причиной подобного могла стать некоторая технологическая отсталость новой God of War, но об этом поговорим позже. 

Ещё до выхода сиквела у многих закралось подозрение, что изменений в «Рагнарёке» по сравнению с оригиналом будет не так уж и много. Кто-то и вовсе считал, что новую God of War было бы правильнее окрестить DLC, чем называть полноценным продолжением. И хотя самые ярые скептики, безусловно, оказались неправы (считать сорокачасовую игру дополнением весьма абсурдно), в общем и целом с количеством нововведений в «Рагнарёке» всё не очень хорошо. Геймдиректором новой части стал Эрик Уильямс – человек, благословленный самим Кори Барлогом. Бывший геймдиректор уверял, что новый руководитель отлично справится со своими обязанностями и ничего в игре не сломает и не испортит. Хорошая новость заключается в том, если посмотреть с определённого ракурса, то что Уильямс действительно ничего не испортил. Плохая – в том, что сиквел мало чем отличается от оригинальной игры. 

God of War: Ragnarok – это типичный безопасный сиквел, все изменения в котором при желании можно описать одним-двумя абзацами. По своей структуре это всё та же «метроидвания» с кучей закрытых областей, проникнуть в которые можно будет лишь с обретением нового навыка или инструмента. Локации можно поделить на два типа: первые – это красивые, но узкие сюжетные коридоры с минимумом развилок. Вторые – сравнительно большие уровни, на которых игра отпускает сюжетный поводок и всячески намекает, что эти места Кратосу и его спутникам лучше бы исследовать повнимательнее. Буквально каждый ваш шаг генерирует какой-либо второстепенный квест, необязательное сражение или выдает частичку игрового лора. На одной из таких локаций я, выполняя второстепенное задание, умудрился взять по дороге ещё четыре квеста – от подобного изобилия буквально разбегаются глаза. Но зачищать все “вопросики” подряд особого смысла нет, так как интересными получились не более трети. Значительная часть второстепенных квестов – это миссии призраков, заключающиеся в том, что вы должны вернуть духу потерянный предмет, а он взамен даст вам несущественную награду и расскажет кусочек игрового лора. А ведь в игре есть ещё сундуки Норн и потайные места, в которые обязательно захочется попасть… В общем, к вашему свободному времени игра относится абсолютно безжалостно, но любители защищать уровни на 100% будут в полном восторге. 

Под такое количество контента разработчики немного обновили и систему прогрессии. В God of War: Ragnarok отдельно прокачивается оружие Кратоса, оружие напарников и их экипировка, режим ярости, броня, щиты и талисман с рунами (наверняка я что-то упустил). Магия напарников (которую вы активируете отдельной кнопкой) применяется как в бою, так и при решении головоломок и добычи лута из труднодоступных сундуков. У самого Кратоса появилось новое оружие – всего одно, но, нужно признать, удачно дополнившее существующий арсенал. Новинка гармонично дополнила уже привычную пару из секиры и Клинков Хаоса: свежий «инструмент» стал самым стремительным и быстрым оружием в игре, но при этом сохранил привычную для серии многозадачность, и может эффективно использоваться как в ближнем, так и в дальнем бою. 

Сам Кратос тоже стал ощутимо мобильнее. Герой может быстро перемещаться по аренам с помощью Клинков Хаоса, а поведение врагов теперь мотивирует игрока активнее нападать, избегая ухода в глухую оборону. Атаки противников имеют чёткое деление по силе – некоторые можно отразить, от других лучше увернуться, а третий тип обязательно нужно «проломить» щитом, иначе Кратос получит существенный урон от энергии Биврёста. Чаще рисковать побуждает и новый режим ярости: теперь энергию можно пустить не только на классический режим берсерка, но и на восстановление части здоровья, что позволяет чаще экспериментировать в бою. 

Но самое существенное нововведение в игре связано не Кратосом, и если вы хотите пройти игру, не зная о ней ничего лишнего, то лучше пропустите несколько следующих абзацев. 

Итак, в God of War: Ragnarok Атрей стал полноценным играбельным персонажем – значительная часть сюжетных событий сиквела раскрывается именно от лица молодого бога. Разумеется, геймплейно Атрей сильно отличается от своего отца – у него нет ни чудовищной силы, ни внушительного арсенала. В бою потомок йотунов полагается преимущественно на свой лук и пару магических способностей. Благодаря своей ловкости и скорости Атрей может легко уходить от вражеских атак, расплачиваясь за это более низким уроном. Впрочем, совсем уж беспомощным в ближнем бою парня не назовёшь: в случае необходимости Атрей может использовать свой лук как дубинку – забавный, но эффективный приём. 

Несмотря на существенную часть игры, отведённую Атрею, геймплей за него по проработке всё же уступает игровому процессу за Кратоса: молодому герою достались откровенно второстепенные битвы, срежиссированные с учётом более скудного арсенала. Атрею в основном противостоит рядовая нежить, которую его опытный наставник кладёт пачками без каких-либо усилий. Разработчики даже не удосужились дать парню интересного второстепенного босса, фактически признавав, что игровые отрезки за него – всего лишь приятное дополнение. Мол, отдохните и понаблюдайте за историей, настоящая заварушка начнется позже. 

Но и с ролью сюжетного проводника часть кампании за Атрея справляется не очень хорошо. Именно от лица Атрея мы наблюдаем за жизнью Асгарда и знакомимся с закулисной жизнью местных богов. По какой-то причине команда под руководством Уильямса и тут не пошла до конца – уже упомянутая личная драма Тора обрывается так и не дойдя до кульминации, а мотивы Одина и вовсе раз за разом сводятся к предельно злодейскому «мне нужны знания». Возможно, некая скомканность повествования кроется в том, что изначально перезапуск God of War должен был стать началом трилогии, но авторы в итоге решили ограничиться двумя играми. Возможно, решение не такое уж и не удачное – на три игры растянуть куцый набор нововведений у Sony Santa Monica бы точно не вышло. 

Итоговое впечатление от игры получается странным. God of War: Ragnarok в не очень важных моментах кажется избыточной, но при этом как будто недодает тех вещей, которых от неё ждешь. В слэшере про жестокого убийцу богов…мало убийств богов. Эпический масштаб событий вроде бы присутствует, но игрока будто выносят за скобки этого противостояния. Поверни сюжетный рычаг и наблюдай, но не касайся. При этом в лучшие свои моменты сиквел действительно завораживает режиссурой и постановкой, этого у новой God of War не отнять. Пожалуй, лучшим способом пройти игру (по крайней мере, в первый раз) будет прохождение именно сюжетных миссий. А подробное ознакомление с дополнительным контентом – если такое желание возникнет – лучше оставить на второй раз. 

Напоследок о технической составляющей – я не просто так сделал акцент на том, что «Рагнарёк» во многом страдает именно из-за неё. В плане оптимизации и визуальной части у проекта всё хорошо: игра отлично работает как на PS5, так и на PS4 – новую часть создавалась именно под мощности консоли прошлого поколения. На PS5 в God of War: Ragnarok целых пять графических режимов, и самый оптимальный позволяет выставить и высокое, стремящееся к 4К разрешение, и при этом оставить приоритет кадровой частоты. Таким образом приставка всегда работает на максимуме своих возможностей, отдавая чёткую картинку с достойной кадровой частотой. Я играл в релизную версию, и из всех багов мне встретилась лишь застрявшая в текстурах секира, да и то лишь раз за всю кампанию. Надоедливой ошибки с непрохождение регистрации урона у противников я так и не встретил.

Но внешний вид и баги – это лишь одна сторона технического вопроса. К сожалению, из-за оптимизации под прошлое поколение, в God of War: Ragnarok не просто остались подзагрузки в узких ущельях – количество этих самых подзагрузок увеличилось до каких-то возмутительных масштабов. На PlayStation обоих поколений вы должны быть готовы к одной и той же картине: Кратос, истребитель богов, буквально вершина всех пищевых цепочек, половину игры проводит согнутый в три погибели в каких-то ямах. Эти «боттлнеки» появляются в сиквеле настолько часто, что начинают служить своеобразным указателем маршрута: если впереди есть узкий проход, то будьте уверены – вам точно туда. 

А вот к графике по большей части (кроме картинки на совсем больших локациях) придраться трудно. В моей памяти Horizon: Forbidden West всё-таки осталась более технологичной и красивой игрой, но если избегать прямых сравнений, то God of War: Ragnarok выглядит достаточно привлекательно по всем меркам. Высокополигональные модели, доработанное освещение и анимации, сочные краски – сиквел улучшил картинку оригинала до предела возможностей PS4. Уверен, что большинству игроков другого и не требуется. 

Чтобы подвести итоги, давайте вернемся к самому началу. Итак, критики сформировали God of War: Ragnarok очень высокий «метакритик», но что иронично, он идентичен рейтингу перезапуска 2018 года – у обеих игр по 94 балла. С наградами у новинки, кажется, тоже всё будет в порядке – на The Game Awards игра номинирована в десяти категориях, включая «Игру года», и если уж не главный приз, то пару-тройку технических проект наверняка возьмёт. Да и с продажами всё более чем хорошо: за неделю после релиза экшен разошелся тиражом более 5 миллионов копий, что стало абсолютным рекордом для внутренних студий Sony. Похоже, все счастливы, да?

Не совсем. Увы, но идеального сиквела у команды Эрика Уильямса всё же не получилось. God of War 2018-го успешно чередовал вау-моменты с медлительным раскрытием лора и сменял напряженный экшен спокойными эпизодами, а «Рагнарёк» просто замешивает всё в одной большой кастрюле, не сильно переживая о том, насколько игроку может стать скучно. Несмотря на общую стагнацию своей структуры, сиквелу всё же есть, чем удивить игроков. Вот только в Sony Santa Monica решили, что ради ярких моментов геймеры будут готовы терпеть несколько часов утомительного и однообразного геймплея. Если вы действительно готовы, то никого не слушайте – «Рагнарёк» вам точно понравится. 

Если же нет, то для вас всё будет немного сложнее. God of War: Ragnarok – это очень большая (во всех смыслах) игра, и совсем пропускать релиз такого уровня было бы неправильно. Вопрос первых скидок для неё пока даже не стоит, но рано или поздно они появятся, и вот тогда о прохождении сиквела уже можно будет думать. Да и вторичный рынок дисков пока никто не отменял. Впрочем, с дистрибуцией игр в России всё сейчас очень непросто, но я уверен, что вы и сами знаете, где сейчас можно купить игру по приятной цене. 

Кажется, в Sony готовы на некоторое время проститься с God of War. Сам Кори Барлог занят над неким sci-fi проектом, а без него делать следующую часть команда вряд ли рискнет. Франшиза подстать своему главному герою вспыхивает редко, но ярко, и для того, чтобы у студии получилось высечь новую искру, должно пройти какое-то время. Да и сам Кратос всё чаще говорит о том, что ему пора отдохнуть. Пора почтить ветерана и наконец дать ему желаемое, он всё-таки заслужил. 

А мы пока подождём.