Обзор Mai Child of Ages. Назад в будущее и обратно

Сложно найти человека, который бы не любил сюжеты о перемещениях во времени. Они дают зрителям редкую иллюзию контроля над судьбой – позволяют фантазировать о возможности исправить ошибки прошлого, предотвратить трагедии или взглянуть на будущее, которое обычно недостижимо. Особенно интересно такие сценарии смотрятся в играх – когда вы не просто наблюдатель, а сами становитесь действующим лицом. Один из показательных тому примеров – Mai: Child of Ages, где перемещения во времени стали основой не только для сюжетной, но и для геймплейной составляющей.

Сюжетная завязка

Уже с первых минут нахождения в игре становится понятно, что перед нами спокойное и миролюбивое приключение. Нас знакомят с главной героиней, оставшейся после смерти родителей жить со своим дедушкой, и заставляют заниматься типично детскими делами – ловить бабочек и прочих зверюшек, загонять коз в загон, помогать пожилому родителю со сбором дров для разогрева ужина. Но совсем скоро становится понятно – дедушка смертельно болен, и внучке приходится идти одной в лес на поиски лекарства, что запускает целую цепочку фантастических событий. Начиная от нахождения в чаще странного цветка, перемещающего протагонистку из настоящего на 10+ лет в будущее, и заканчивая еще более печальной новостью – что уже в ближайшем будущем человечеству придет конец.

Многие скажут – и чего в конце света может быть спокойного и миролюбивого? Ужас же! Однако в Mai: Child of Ages сама эта тема подается в размеренном ключе. Игрока не пытаются пугать или подгонять со спасением мира – он здесь неспешно путешествует по миру, подробно изучает красочное настоящее и антиутопическое будущее, меняя историю своими действиями. Ну а чтобы в сюжете было еще больше интриги, в определенные моменты нам предлагают взглянуть на ситуацию глазами еще одного героя – молодого ученого из 2100 года, уцелевшего после Великой Войны и исследующего то самое растение, что нашла Мэй в лесу годами ранее.

Из-за чего случилась большая война, повлекшая за собой уничтожение человечества? Что это за странные и опасные существа, заполонившие всю планету? Можно ли исправить будущее или это очередной сценарий о неотвратимости судьбы? На эти и многие другие вопросы будут даны ответы. Что-то лежит на поверхности и подается прямо в лоб, в основной сюжетной линии. А что-то – доступно только тем игрокам, кто внимательно исследует древние пещеры, затопленные миры и заброшенные фабрики, вчитывается в диалоги и страницы дневника (но не бойтесь, чтением игроков не утомляют – его тут минимум).  

Исследование игрового мира

Mai: Child of Ages – это игра в первую очередь про исследование и собирательство, а уже потом про все остальное. По ходу прохождения сюжетной кампании нам предстоит заглянуть под каждый кустик, обшарить каждую пещеру, собрать все возможные ресурсы и получить разнообразные умения/оружие в разбросанных по карте святилищах. Оно и не удивительно, ведь Mai во многом равняется на знаменитую Legend of Zelda: Breath of the Wild. Здесь даже есть аналогичный кружок с выносливостью, не дающий героине слишком долго бегать, плавать или карабкаться по отвесным поверхностям. Да и вообще, все эти “привилегии” еще нужно заслужить в ходе долгого и тщательного эксплоринга.

Причем исследовать Мэй будет два мира сразу – мир своего настоящего, где одна еще маленький ребенок, и постапокалиптический мир будущего – где она предстает в образе уже повзрослевшей девушки. Именно на разнице между двумя состояниями окружения/героини и строится большая часть испытаний, с которыми игрокам предстоит столкнуться. Маленькая Мэй довольно прыгучая и легко перескакивает пропасти, тогда как взрослая лишается возможности нормально прыгать в угоду местным головоломкам, получая взамен меч, щит, бумеранг и другие полезные вещи. Увы, на ходу между прошлым и будущим переключаться нельзя, поэтому приходится постоянно бегать к специальному цветку, служащему своего рода временным порталом. В некоторые моменты такой беготни настолько много, что это даже начинает утомлять.

А вот что порадовало, так это наличие в мире игры нестандартных цветочных “гаджетов” и разных ситуаций, в которых их можно применить. Маленькая Мэй может вырвать с корнем тот или иной цветок, а затем использовать его особенности для выполнения разных задач. Например, одно растение позволяет подтягиваться к объектам как на резинке, другое превращается в портативный батут, третье – становится многозарядной бомбой, способной разбить камни (они сами по себе являются ценным ресурсом, плюс за ними часто скрываются рычаги, тайные проходы и другие секреты). Ну а самой часто используемой способностью стал свист – повсеместно используемое героиней умение, которым она открывает двери, ломает некоторые объекты и даже подзывает к себе животных.

Полноценного открытого мира в игре нет – карта делится на несколько островов-локаций со своими особенностями, точками быстрого перехода и даже торговцами, у которых можно приобрести/обменять ценные вещи. Героине нужно доплыть на лодке до конца локации, после чего ей предложат перейти в соседнюю область. И все было бы нормально, если бы не один существенный недостаток – в игре нет компаса или обозначения направления на глобальной карте. Да и в целом ей бы не помешало информативности по части поиска коллекционных предметов – в частности, указания более точного их местоположения. Игроку сильно бы облегчило жизнь знание того, где находится железная руда, редкие жемчужины и прочие ресурсы для крафта.

Сражения с врагами и боевая система

Стоит сразу предупредить – боевка в Mai: Child of Ages не является сильной стороной игры, а фраза “захватывающие бои” из описания в Steam вряд ли способна охарактеризовать происходящее на экране. Основных косяков два. Первый – это общая ограниченность боевой системы. Взрослая Мэй в основном полагается на удары оружием ближнего боя и блокирование атак щитом, а все остальное, что есть в ее арсенале, использовать не только неудобно, но даже опасно для ее здоровья. Как так? Да очень просто! Местный уворот прожимается с задержкой и часто подводит во время схватки, а бумеранг, если его бросить, вообще не дает героине использовать щит до момента, пока она не вернет его обратно отдельной кнопкой.

В итоге проще стоять на месте, блокировать и после удара врага бить в ответ. Тем более что никакого пенальти за блок в игре не предусмотрено – можно хоть все время стоять в блоке перед толпой врагов. И это относится практически ко всем повстречавшимся противникам! Несмотря на разные модельки (пауки, существа из синей жижи, волки, роботы), все они легко убиваются в лоб и никакой угрозы не представляют. Особенно учитывая тот факт, что игра сохраняет состояние мира после каждого поверженного противника. Если на вас напали четыре монстра, вы убили одного и умерли, пропустив несколько атак от оставшихся, то после возрождения вы увидите уже трех монстров. Единственный момент, когда враги возрождаются – когда героиня покидает уровень, а затем снова на него возвращается. Это сделано для того, чтобы дать возможность фармить с противников ресурсы для крафта.

Забавно, но сражаться с врагами за Мэй-ребенка куда проще, чем за взрослую героиню (хотя по логике должно быть наоборот). Мы можем использовать взрывные и плюющиеся орехами растения, чтобы поражать агрессоров на расстоянии, плюс снаряды еще и наносят урон сразу по нескольким врагам. Идеальная стратегия напрашивается сама собой – собрать на локации всех врагов, чтобы они сбились в кучу и увязались за вами, а затем просто расстрелять их. Жаль только таких ситуаций очень мало, в отличие от однотипных боев с противниками, отличающимися друг от друга разве что частотой атак и редкой возможностью запустить в протагонистку какой-нибудь снаряд.

Прогрессия персонажа и усиления

Количество разнообразных ресурсов в игровом мире исчисляется десятками – перья птиц, комки паутины, бабочки и стрекозы, жемчужины, железо, куски черных кристаллов и т.д. Список можно продолжать и продолжать. Одни добываются в сражениях с определенными типами противников, другие – путем ловли насекомых, третьи требуют погружения на дно морское. Зачем заниматься всем этим собирательством? Да чтобы героиня была хоть немного проворной и боеспособной! По умолчанию Мэй даже плавать не умеет, прыгает на три шажочка и выдыхается быстрее бабушки-астматика в период обострения. Но спустя несколько часов прохождения дела начнут налаживаться.

Развиваться придется по трем направлениям:

• Создавать новые предметы и улучшать оружие за счет добытых ресурсов. Большинство улучшений требуют набор из десятка разных ингредиентов, а также рецепт, который тоже нужно отыскать в игровом мире;
• Разблокировать новые способности в святилищах. Чтобы добраться до каждого святилища, придется пройти пещеру-испытание со своими уникальными головоломками и секциями платформинга. Наградой послужит возможность научиться плавать, нырять, временно ускоряться и т.д. Некоторые способности являются базовыми для практически любой игры с элементами 3D-платформинга, но тут их выдают дозировано в течение всего прохождения, что является спорным решением;
• Срывать цветы. На каждой локации есть определенное количество цветов, каждый из которых дает +1 очко к разным характеристикам, таких как бег, плавание, способность задерживать дыхание, выносливость и т.д. Цветы часто скрываются в труднодоступных местах, добраться до которых можно только имея в распоряжении определенные способности.

Такой вариант прогрессии для игры смотрится единственно верным – ведь из имеющегося материала вряд ли бы получилось сделать полноценную Action/RPG, с распределением очков и вариативностью тактик. Здесь выбор только один – в какой последовательности посещать острова и открывать улучшения (да и то, далеко не всегда).

Техническое состояние игры

По части оптимизации у игры все хорошо. Разработчики отлично распорядились народным движком Unity и сделали Mai работоспособной даже на не слишком мощных по текущим меркам конфигурациях. Плюс о игре хорошо отзываются в том числе и те, кто ознакомился с ней с помощью Steam Deck или Nintendo Switch. Но вот что несколько расстроило, так это наличие немалого количества мелких багов и недоработок. На водных уровнях персонаж несколько раз переставал плавать и начинал бегать по дну как по земле, при этом кнопка меню отказывалась срабатывать. А в одном из городов вообще случилось несколько вылетов с критической ошибкой (к счастью, чекпоинтов в игре много и долго перепроходить участок не требовалось).

В остальном, несмотря на выраженную бюджетность и простоту оформления, игра оставляет приятные впечатления по части графического/звукового оформления. Мир яркий и красочный – в лучших традициях игр Nintendo, к которым создатели Mai явно присматривались в качестве источника вдохновения. А музыка – то успокаивающая и медитативная, то тревожная в угоду моменту, прекрасно дополняет увиденное на экране.

Заключение

Mai: Child of Ages стала одной из тех игр, которые привлекают внимание, цепляют большим количеством интересных идей, но страдают из-за посредственной их реализации. Буквально в каждой составляющей геймплея есть те или иные недочеты, портящие общее впечатление. Управлять персонажем далеко не всегда удобно, героине часто требуется несколько попыток, чтобы запрыгнуть на невысокое препятствие, боевая система излишне простая и не дает игроку должным образом протестировать его навыки. Даже кафтинг и прогрессия имеют свои недостатки – их настолько размазали по всей продолжительности сюжетной линии, что игрокам приходится часами бегать с минимальным запасом выносливости и скудным арсеналом.

Тем не менее, плохой игру тоже не назовешь. Она действительно цепляет своим красочным миром, несложными и увлекательными загадками, обилием секретов для поиска. Даже сюжет какой-никакой имеется – постепенно нагнетает интригу через флешбеки одного из героев и предлагает в конце небанальную развязку. Так что у любителей простых медитативных приключений, которые готовы простить техническое несовершенство игры, будет повод задержаться в ней на 15-20 часов (примерно столько уходит на посещение всех островов и выполнение всех основных задач).