Номинанты Digital Vikings Awards 2023
В продолжение наших впечатлений от DevGAMM 2023 в Гданьске материал о номинантах и, конечно же, победителях Digital Vikings Awards.
Лучшая инди-игра (Best Indie Game Award)
За звание лучшей игры 2023 года соревнуются три проекта, причем максимально непохожие друг на друга. Первый – Gibbon: Beyond the Trees, представляет собой простенький экспериментальный раннер, где мы играем молодой обезьяной, старающейся выжить в мире, где природа постепенно вытесняется человеческой цивилизацией. Суть геймплея заключается в однокнопочном паркуре. В зависимости от того, когда и на какое время вы зажимаете кнопку движения, и когда ее отпускаете, ваш гиббон совершает длинные и короткие прыжки, скользит по поверхностям, хватается за лианы и т.д. Но несмотря на свою простоту, игра умудряется рассказывать интересную историю, привлекать внимание геймеров к проблемам экологии и сохранения вымирающих видов животных.
Следующий номинант уже более известный – Postal: Brain Damaged. Спин-офф противоречивой и нецензурной франшизы про слетевшего с катушек Чувака. И самое интересное, что разработанное другими людьми ответвление оказалось куда лучше оригинала и получило гораздо более высокие оценки, чем Postal 4. В Brain Damaged подход к геймплею совершенно другой – теперь это смесь последних частей DOOM и Serious Sam. Мы бегаем по аренам в сюрреалистичном мире, сражаемся с монстрами и применяем на них разнообразный арсенал средств умерщвления. Динамика выкручена на максимум, и стоять на месте не вариант – приходится бегать и прыгать, менять пушки на ходу и собирать разбросанные по уровням бонусы, прямо как в олдскульных шутерах из 90-х годов.
Но несмотря на таких сильных соперников приз за лучшую игру на Digital Vikings Awards 2023 получил градостроительный симулятор Against the Storm, пока еще даже не вышедший из раннего доступа. В нем под управление игроков переходит не обычный мегаполис, как в каком-нибудь типичном сити-билдере, а фентезийное поселение, где живут гарпии, ходящие на двух ногах бобры и другие причудливые существа. Геймерам нужно заставить поселение работать, обеспечить жителей всеми благами и поднимать их моральный дух. И все это для того, чтобы отправлять своих подданных на исследование окружающего мира, полного опасностей и приключений. В Against the Storm представлен сильный элемент Rogue-lite, поэтому каждая игровая сессия будет не похожа на предыдущую.
Самая ожидаемая инди-игра (Most Anticipated Indie Game)
В эту категорию номинантов вошли три независимых проекта, которые впечатлили геймерское сообщество своими анонсами, трейлерами, геймплейными видео и другим рекламным контентом, благодаря чему стали самыми ожидаемыми. Первый проект – Forever Skies, представляет собой нетипичную “выживалку” в постапокалиптическом футуристическом сеттинге, где земля оказалась разрушена в результате некоей катастрофы, а ее атмосфера заполнилась ядовитыми парами. В этих неблагоприятных условиях мы будем выживать, передвигаясь на высокотехнологичном дирижабле, занимаясь сбором лута, крафтингом и прочими интересными активностями. В ходе стимовского Early Access разработчики обещают добавить в игру тонны нового контента, включая кооперативный режим на 4-х человек.
Не меньший интерес вызвала у любителей инди-игр стратегия Manor Lords, разрабатываемая коллективом Slavic Magic. Это крайне разносторонний проект, где сочетается градостроительный симулятор, сложные тактические сражения, проработанная экономическая модель и даже политические/социальные элементы. Начинается все с небольшой деревни в лесной глуши, но благодаря вашим усилиям она может превратиться в крупный, шумный город, где процветает торговля, охота и прочие ремесла (которые здесь, к слову, работают в соответствии с реальными средневековыми законами). Качественная геймплейная составляющая также приправлена высокотехнологичной графикой в реалистичном стиле.
Фаворитом в плане геймерских ожиданий стал The Invincible – симулятор ходьбы/приключение по роману знаменитого писателя-фантаста Станислава Лема. В игре нам предстоит посетить недружелюбную планету Регис III со своей научно-исследовательской миссией, которая очень быстро начинает идти не по плану и в конечном итоге превращается в борьбу за выживание. Геймплей здесь медитативный, большой упор делается на разговоры, перемещение по миру и сбор информации. Астронавту придется постоянно пользоваться аналоговым оборудованием, а также дальномером и датчиком движения, добиваясь поставленных целей, и принимать непростые решения, от которых порой зависит успех всей миссии.
Лучший мультиплеер/кооператив (Best Multiplayer/Co-op)
У тех, кому нравится играть в игры в компании друзей, тоже имеется повод порадоваться. Разработчики из Mass Creation выпустили свою игру Hamster Playground, идеально подходящую для развлечения небольшой компании. По сути, этот проект представляет собой сборную солянку из разнообразных мини-игр, в которых принимают участие забавные хомяки. Здесь есть и аркадные гоночные забеги, и скейтбординг, и еще большое количество ивентов, которые разработчики обещают добавлять по ходу нахождения проекта в раннем доступе Steam. Также здесь присутствует подробная кастомизация внешнего вида персонажей с более чем сотней предметов гардероба на выбор. Это придает геймерам дополнительную мотивацию участвовать в соревнованиях и прокачивать уровни.
Второй номинант – интерактивная приключенческая игра Harmony’s Odyssey, которая позволяет игроку отправиться в увлекательное путешествие по множеству миров (всего здесь семь уникальных биомов со своими правилами и особенностями), решать головоломки, сражаться с врагами и находить различные сокровища. Делать это можно как в одиночку, так и в компании друзей – режим с соединением по интернету не поддерживается, так что придется или собирать своих приятелей за одним компьютером в режиме разделенного экрана, или воспользоваться функцией Steam под названием Remote Play Together. Так или иначе, ваши гости наверняка окажутся в восторге от обилия представленных в проекте мини-игр.
Победителем в категории “Лучший мультиплеер/кооператив” стал Lumencraft – представитель популярного нынче жанра Roguelike. Геймплейно он представляет собой классический шутер с видом сверху, основательно обогащенный дополнительными механиками. Помимо уничтожения всякой нечисти в подземельях, игроки будут отстраивать базу и заниматься шахтерским ремеслом, пробуривая в породе новые тоннели и добывая ценные ресурсы. Благодаря движку Godot, разработчики сумели сделать окружение полностью разрушаемым, и это открывает перед игроками новые тактические возможности. Lumencraft обещает затянуть всерьез и надолго, ведь помимо 27-ми миссий кампании, здесь также есть пользовательские режимы по типу Tower Defense и редактор для создания новых приключений.
Скрытый бриллиант (Hidden Gem)
В категорию незаслуженно недооцененных проектов, которые при более близком рассмотрении оказываются если не шедеврами, то по крайней мере хорошими, достойными играми, попал очередная часть серии Doors от Big Loop Studios. Doors: Paradox – это виртуальный квест-рум, где мы попадаем в замкнутое пространство и должны из него выбраться, используя свои навыки логического мышления и наблюдательность. Количество паззлов и головоломок на квадратный метр просто зашкаливает – есть как классические варианты с пятнашками и вводом кодов от сейфов, так и оригинальные загадки, которые вы вряд ли могли увидеть в других играх. Опционально игроки могут воспользоваться системой подсказок, если вдруг намертво застрянут на очередном испытании.
Railbound – тоже интересная головоломка, но на этот раз посвященная поездам. Концепция очень проста. Игроки прокладывают железнодорожное полотно и манипулируют развилками, чтобы провести паровоз из точки А в точку Б без происшествий, избежав схождения с рельс или столкновения с другими составами. На протяжении более чем двухсот уровней сложность постепенно нарастает, появляются новые элементы паззлов, переворачивающие геймплей с ног на голову – тоннели, шлагбаумы и пр. И все это отлично дополняется красочной графикой, приятным музыкальным сопровождением. Совсем не удивительно, что игроки в Steam оценили Railbound позитивно, разместив несколько сотен очень положительных отзывов.
Фаворитом Digital Vikings Awards 2023 в категории “Скрытый бриллиант” стало платформенное приключение Haiku, the Robot, которое позиционируется как дань уважения классическим играм с системы GameBoy (это можно заметить не только по типичному для той платформы пиксельному стилю, но и по особенностям геймплея этой игры). Протагонист – маленький робот, путешествует по механизированному миру, населенному дружелюбными и не очень машинами, преодолевает препятствия в сложных секциях платформинга и сражается с опасными противниками. А чтобы геймерам не пришлось скучать, в Haiku добавили множество способностей, предметов, элементы прокачки и метроидвании.
Лучшая игра от разработчика-одиночки (Best Solo-Dev Game)
С современными инструментами и при должном старании даже один человек может сделать хит, который будет интересен широкой аудитории. Яркий тому пример – Impaler, представляющий собой минималистичный арена-шутер по типу классических частей Doom и Quake, при этом сдобренный новомодными Roguelike-элементами и возможностью призывать шипы из земли. Последние, в зависимости от ситуации применения, могут стать оружием, защитным барьером или способом забраться повыше. Да, основное ядро геймплея здесь очень простое, можно даже сказать – примитивное, но в Impaler есть немало мелочей, которые наверняка оценят олдскульные игроки (распрыжки, стрейф-джампы, ретро-графика с двухмерными моделями оружия и врагов).
Второй игрой от соло-разработчика, которая удостоилась номинации, стал Lord Winklebottom Investigates – классический квест с детективными расследованиями и ярким главным героем, жирафом-модником Лордом Винклботтомом, берущимся за самые запутанные дела вместе со своим напарником гиппопотамом доктором Фрамплом. Отсылки на произведения о Шерлоке Холмсе видны невооруженным взглядом, что отнюдь не делает игру плохой. Даже напротив, она полна пародий, легкого юмора (даже несмотря на то, что нам приходится расследовать убийство) и интересных персонажей, тоже являющихся антропоморфными животными. Вся двухмерная графика в проекте нарисована вручную, с уникальным авторским стилем – в век повсеместной распространенности 3D этого порой очень не хватает.
Лучшей игрой от соло-девелопера стала все та же Haiku, the Robot, которую мы уже рассматривали в категории Hidden Gem. И это вполне заслуженно. Как бы не были хороши предыдущие два проекта, по уровню проработки и обилию контента они вряд ли способны соперничать с увлекательной метроидванией про роботов.
Лучший визуальный стиль (Best Art Style)
В плане визуального стиля отличились три проекта из числа рассмотренных нами ранее. Railbound со своими минималистичными поездами и яркими, красочными цветами. Haiku, the Robot и его классическая пиксельная графика, отдающая дань уважения ретро-консолям. И победитель в номинации – Gibbon: Beyond the Trees, раннер про обезьян, где действие разворачивается на фоне красивейших лесов Юго-восточной Азии. Все окружение и персонажи здесь нарисованы вручную, в ярком художественном стиле с большим вниманием к деталям.
Лучшие инди-издатели 2022 (Best Indie Publishers 2022)
Последняя категория номинантов – издатели видеоигр, специализирующиеся на небольших независимых проектах.
- HyperStrange – основанная в 2015 году в Варшаве студия, занимающаяся разработкой и издательством компьютерных игр. За последнее время выпустила такие хиты, как Postal: Brain Damaged и Wild West (мрачный и кровавый шутер о нашествии нечисти на просторы Дикого Запада), соулслайк-слешер Elderborn.
- Redeer Games – крайне продуктивный издатель, специализирующийся в основном на небольших инди-поделках, в том числе и выпускаемых эксклюзивно для мобильных устройств на базе Android и iOS;
- TinyBuild – лучший издатель независимых проектов по версии Digital Vikings Awards 2023, что совсем не удивительно, учитывая количество выпущенных ими за последнее время качественных игр. К примеру, в 2022 году геймеров порадовали новые проекты во вселенной Hello Neighbor, красивая экшен/RPG в сеттинге мифов Древней Греции – Asterigos: Curse of the Stars и дополнение для Hellpoint, крутого инди-подражателя Dark Souls.
